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A infestação de piolhos em humanos é conhecida há mais de 3.000 anos, mas foi somente em 1939 que um produto verdadeiramente eficaz para matar piolhos, o clorofenotano ou DDT, estava disponível. E é que os piolhos se espalham muito facilmente e para evitar seu contágio, o mais importante é a higiene.
Até recentemente, a escovação diária da cabeça era considerada um método preventivo eficaz, mas hoje sabemos que os piolhos preferem cabeças limpas. Portanto, evitar o contato direto cara a cara é o mais importante para evitar a propagação dos piolhos entre as crianças, o que, embora breve, é suficiente para que os piolhos passem de uma pessoa para outra. Também é importante ter objetos pessoais intransferíveis, mesmo na mesma família, e evitar emprestá-los entre amigos.
A propagação de piolhos ocorre através do contato direto entre alguém que tem piolhos e uma pessoa saudável. A transmissão indireta através de um chapéu ou lenço também é possível, pois embora o piolho raramente saia da cabeça de seu hospedeiro, ele pode fazê-lo para se alimentar de outra cabeça. Além disso, seus orifícios de respiração podem se fechar debaixo d'água, onde podem viver por um curto período, cerca de cinco minutos, e assim também ser transmitidos através da água de piscinas, por exemplo.
As lêndeas não são contagiosas, porque se uma lêndea se desprender do cabelo, não pode ser fixada em outro cabelo, porque não tem a cola que a prende ao cabelo. Essa cola é fornecida pela fêmea adulta ou pela mãe quando ela põe o ovo. Por outro lado, as lêndeas precisam estar a uma certa distância do couro cabeludo, pois precisam do calor e da umidade do couro cabeludo para amadurecer. Se eles se moverem e não estiverem à distância necessária do couro cabeludo, eles não amadurecem. Portanto, para se infectar através de chapéus ou pentes é necessário que haja piolhos, pois se houver apenas lêndeas, o contágio não será possível.
A disseminação de piolhos entre crianças geralmente ocorre das seguintes maneiras:
1. Ao usar objetos ou roupas infectadas de outras crianças como chapéus, cachecóis, casacos, uniformes esportivos ou acessórios para o cabelo.
2. Ao usar pentes, escovas de cabelo ou toalhas infectadas.
3. Ao dormir em uma cama ou colchão infectado, usar roupas de cama ou travesseiros infectados, brincar no tapete ou com um bicho de pelúcia que tenha entrado recentemente em contato com uma criança infectada com piolhos.
4. Ao definir um contato direto cabeça a cabeça.
A facilidade de transmissão dos piolhos pode levar a infestações repetidas, levando ao desânimo de alguns pais. E é que os locais cheios de gente, onde um grande número de crianças frequenta diariamente, como a escola, favorecem a propagação dos piolhos entre as crianças.
1. Evite pegar um único piolho. Um único piolho feminino fertilizado tem capacidades reprodutivas excepcionais. Pode colocar de 4 a 8 ovos por dia e um total de 300 ovos durante seu ciclo de vida. Os machos podem fertilizar 18 fêmeas sem precisar descansar, e as fêmeas podem acasalar várias vezes durante sua vida adulta, que pode durar até 40 dias. As fêmeas podem colocar até 8 ovos por dia durante 3 a 5 semanas.
2. Pare o contato direto. A transmissão direta frente a frente é a forma mais eficaz de contágio. Evite também compartilhar pentes, escovas, itens para prender o cabelo, como grampos de cabelo, tiaras, laços de cabelo, elásticos e outros acessórios.
3. Cuidado em casa. Embora a infestação de piolhos raramente ocorra entre adultos, é muito comum entre crianças, de todas as origens étnicas e socioeconômicas. A propagação dos piolhos pode ocorrer em qualquer pessoa, independentemente da higiene pessoal, desde que haja contacto direto com outra pessoa afetada pelos piolhos.
4. Atenção aos lugares lotados. Salas de aula, escolas, creches, bibliotecas ... são locais propícios para o contágio de piolhos, justamente porque o contato entre as pessoas implica a aproximação dos chefes. A coexistência de grande número de pessoas em um espaço fechado facilita a disseminação dos piolhos.
5. Cuidado com quem está infectado por piolhos. Embora as crianças devam continuar a frequentar a escola, recomenda-se, para evitar o contágio, fugir de grupos em que já haja alguém com piolhos. Porém, neste caso, o mais importante é evitar o contato direto, evitando marginalizar os infestados.
6. Pegue o cabelo. As meninas pegam piolhos com mais frequência do que os meninos, não porque usam cabelos compridos (isso é um mito), mas porque suas brincadeiras envolvem mais contato direto, abraços com mais frequência e troca de acessórios de cabelo. Com cabelos longos, a remoção das lêndeas é mais difícil, mas não é um fator de contágio. Prender o cabelo preso pode ser um cuidado adicional para evitar o contágio entre meninas, mas acima de tudo, deve-se evitar o contato direto.
Marisol New
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